mesmo anos atrás, o Vimeo tinha sonhos de Hollywood. A empresa de vídeo na Internet – de propriedade da IAC de Barry Diller – encontrou um nicho de hospedagem de filmes para cineastas artísticos que não queriam que seus trabalhos fossem jogados na mistura indisciplinada e impulsionada por anúncios do YouTube. Mas era um negócio minúsculo e com prejuízo financeiro, com receita anual inferior a US $ 40 milhões. O Vimeo estava depositando suas esperanças no negócio de streaming em expansão, apostando que poderia alavancar seu relacionamento com criativos para construir um serviço de assinatura para rivalizar com Netflix, Amazon Prime e HBO. Ela contratou executivos de estúdio da Paramount e Hulu e assinou acordos de distribuição com a Lionsgate, CBS Interactive e Spike Lee para conteúdo para estocar o novo serviço.
Mas Anjali Sud, então diretor de marketing da Vimeo, com 31 anos, teve um palpite de que o futuro da empresa não estava nos sucessos de Hollywood, mas no encanamento do Vale do Silício. Seu plano: mudar o foco do entretenimento para os empreendedores. “A Vimeo era há muito uma empresa de software para cineastas, mas o mercado era muito pequeno”, diz Sud, agora com 37 anos. “Havia outro mercado muito maior – as empresas. O que Squarespace e GoDaddy fizeram por sites, poderíamos fazer com vídeo. ”
Ela apresentou a ideia a Joey Levin, o CEO da IAC escolhido por Diller. “Anjali disse: ‘Este é um negócio real, relevante para um público muito maior do que qualquer um pensa’”, diz Levin. Ele deu a Sud uma pequena equipe para testar a ideia. “Gostamos de encontrar pessoas inteligentes, talentosas e ambiciosas, jogá-las no fundo do poço e ver se conseguem nadar.”
Sud logo estava nadando de costas, transformando o Vimeo de uma relíquia empoeirada da teia no detonador do portfólio de tecnologia da IAC. Um balcão único para filmar, editar, armazenar e distribuir vídeo, o Vimeo registrou vendas de US $ 84 milhões durante o quarto trimestre de 2020, um salto de 54% em relação ao mesmo período do ano anterior. No último trimestre, os assinantes líquidos aumentaram em 300.000, para um total de 1,5 milhão – um ganho de quase 25%. A receita anual está a caminho de chegar a US $ 300 milhões. A IAC encerrou a divisão de streaming em 2017 e tornou Sud o CEO.
Em novembro de 2020, a Vimeo levantou $ 150 milhões a uma avaliação de $ 2,8 bilhões da Thrive Capital e GIC, o fundo soberano de Cingapura. Apenas dois meses depois, obteve US $ 300 milhões a mais em uma avaliação de quase US $ 6 bilhões da T. Rowe Price e da Oberndorf Enterprises, com sede em San Francisco.
Nesta primavera, o IAC planeja cindir o Vimeo isento de impostos para os acionistas. Será o oitavo spin-off de Diller. Nos últimos 25 anos, a IAC incubou, reabilitou, inverteu e girou ativos da web desajustados no valor de US $ 100 bilhões, incluindo nomes familiares como Match.com, Expedia e Angie’s List. A estratégia funcionou: um dólar investido na IAC no início de 1995 agora vale cerca de US $ 40, um retorno anual composto de 16% contra o retorno de 10% do Índice S&P 500 no mesmo período. “Na vida digital e suas possibilidades, o Vimeo não está nem na primeira rodada”, diz Diller. “Tem um potencial extraordinário.”
O Vimeo deve ser outra estrela spin-off. No atual mercado de software em nuvem espumoso, o Bank of America prevê que o Vimeo (que o IAC tentou descarregar para a Kodak por cerca de US $ 10 milhões há mais de uma década) poderia atingir uma avaliação de US $ 10 bilhões – cerca de 50% do valor de mercado atual do IAC.
Para os clientes, o Vimeo é um pulverizador de culturas digital cujo software permite que eles espalhem vídeos em mídias sociais, campanhas de email marketing, sites, mercados digitais e canais de streaming. As assinaturas começam em US $ 7 por mês para um pacote básico e sobem para mais de US $ 20.000 por mês para implantações de grandes empresas em lugares como Amazon e Starbucks.
Como o Vimeo é livre de comerciais, seus vídeos são permitidos em canais de publicidade, como Facebook, LinkedIn, YouTube, Pinterest e Twitter. Sem anúncios também é vital para distribuição em varejistas online como Amazon, Etsy e Shopify. E os clientes corporativos do Vimeo não precisam se preocupar com anúncios aleatórios – ou, pior, de concorrentes – aparecendo no meio de seu conteúdo de marca.
Empresas como Deloitte, Pottery Barn, Rite Aid e Forbes usam o Vimeo para fornecer vídeos de treinamento e integração, além de transmitir eventos corporativos para funcionários espalhados pelo mundo. Enquanto isso, mais de um milhão de pequenas empresas usam o Vimeo para distribuir anúncios, demonstrações de produtos e vídeos de instruções. O Vimeo pode ter falhado em lançar seu próprio canal de streaming, mas milhares de outros – de cineastas independentes a instrutores de Pilates – o usam para criar canais de assinatura em serviços de streaming como Apple TV, Roku, Fire TV e Xbox. Diz Sud: “Somos uma plataforma de vídeo de 16 anos e uma startup de software de três anos.”
Vimeo embarcou no IAC em 2006 como clandestino após a compra de Diller da Connected Ventures, o pai do site de comédia lowbrow CollegeHumor. O negócio de US $ 30 milhões incluiu o estúdio de comédia, seu companheiro site de mercadorias BustedTees – e Vimeo, o player da web para os esquetes de CollegeHumor. “Compramos o Vimeo quase por acidente”, diz Levin, do IAC. Durante grande parte da década seguinte, a empresa tentou ganhar dinheiro com os telespectadores por meio de um serviço sob demanda semelhante ao iTunes e, mais tarde, do malfadado estúdio e canal de streaming. Nada realmente funcionou. “O Vimeo sempre teve uma crise de identidade”, diz Sud. “Tínhamos uma marca e uma plataforma incríveis, mas era difícil saber o que fazer com elas.”
Sud certamente tinha a inteligência e as credenciais para renovar o visual do Vimeo. Ela cresceu como filha de dois médicos imigrantes em uma comunidade indiana unida em Flint, Michigan. Depois que sua escola pública perdeu o credenciamento, Sud se inscreveu em 12 internatos e entrou na elite Phillips Academy Andover de Massachusetts. Em seguida, veio um diploma da Wharton e, depois, alguns anos fazendo fusões na Sagent Advisors. Sud mais tarde frequentou a Harvard Business School e trabalhou na Amazon como comprador de brinquedos e em marketing na Diapers.com antes de ingressar no Vimeo.
Com um ano de trabalho, Sud começou a ver pequenos clipes de publicidade e demos de produtos postados ao lado dos documentários e filmes de arte habituais do Vimeo. “Era tudo, desde pequenas empresas a startups de tecnologia até o departamento de marketing de grandes corporações”, diz ela. “Eles eram tão diversos, tinha que ser uma tendência.”
Ela descobriu que os novos clientes estavam usando o Vimeo para postar vídeos de marketing no Facebook, Twitter, Instagram e em seus próprios sites. “Havia um grande grupo de usuários que ninguém atendia.” Sua equipe desenvolveu ferramentas para empresas fazerem upload de logotipos, inserir botões de compra agora e adicionar captura de e-mail a seus vídeos. Após um ano de crescimento sólido, a IAC adicionou mais 50 pessoas ao skunkworks da Sud.
Enquanto o negócio de software disparava, o estúdio de conteúdo do Vimeo estalava. Era impossível competir com gigantes com grandes bolsos como Amazon Prime Video e Netflix, que estavam investindo bilhões em filmes e programas. No verão de 2017, Levin disse ao Sud que o Vimeo estava abandonando o estúdio e apostando tudo em software – com Sud como CEO. “Nunca me ocorreu que eles me ofereceriam o cargo”, diz Sud. “Eu perguntei: ‘Isso é uma piada?’ e imediatamente tentei jogar com calma. ”
Já crescendo rapidamente – a receita aumentou 27% no último trimestre de 2019 – o Vimeo viu a demanda alimentada pela pandemia. “Da noite para o dia, o vídeo passou de agradável para necessário”, diz Sud. À medida que o uso aumentava, ela contratou rapidamente para escalar a tecnologia e o atendimento ao cliente do Vimeo. Hoje ela tem mais de 700 funcionários, cerca da metade em P&D e o restante espalhado por vendas, marketing e suporte ao cliente.
Fonte: Forbes
